School in Malawi...la scuola in Malawi

Malawi follows the British education system ‘8-4-4’ consisting of primary school (Standard 1 to Standard 8), secondary school (Form 1 to 4) and university education (generally of 4 years).
Both the colonial British legacy and the one of former president Banda left Malawi with a large adult population that was illiterate and this continues to be a stumbling block along the road to development and modernization. In 2000, the total rate of illiteracy in Malawi was of 40% (2.296.000 illiterates).



Primary education in Malawi is compulsory and the official entry age into primary level education is 6 years. However many children still don’t get the chance to attend primary school (especially orphans) and many students are well above the average age. At least 16% repeat a grade.





The government established free primary education for all children in 1994, which increased attendance rates, according to UNICEF. This is obviously great for the children and the country as a whole as more people get an education, but unfortunately the increase in numbers has made it much harder for schools to cope (in 1995, Malawi had 3.706 primary schools, but there were 2.887.107 primary school pupils). As a result of this huge increase in number, the overall quality of the schools has started to decline rapidly. School buildings become dilapidated and overall standards have dropped, mainly due to a lack of resources and teachers rather than a lack of effort.



Chichewa is the language of instruction in most primary schools up to Standard 4. From Standard 5 on, English is the language of instruction.


Il chichewa è la lingua usata nelle scuole fino allo Standard 4. Dallo Standard 5 in poi tutta l’istruzione è esclusivamente in inglese.

Opportunities are limited to attend secondary schools because throughout the Banda era only the rich, the best and the brightest were encouraged to attend secondary school. All other students were pushed into vocational training or forced to farm the land. Still today, education no longer stresses academic preparation leading to access to secondary school and universities, rather the stress is now on agriculture and practical training since few students go on to high school or university and most begin work immediately after primary school.


La possibilità di frequentare anche una scuola secondaria al momento è piuttosto remota perché, durante il governo di Banda, si è incoraggiata l’istruzione solo di quelli economicamente più agiati o più intelligenti. Tutti gli altri sono stati spinti ad entrare in seminario o in alternativa a lavorare la terra. Ancora oggi l’istruzione nelle scuole non è mirata a preparare gli studenti per la scuola secondaria e l’università, ma ad insegnare l’agricoltura ed altre attività pratiche, poiché la maggior parte degli studenti comincia a lavorare appena completata la scuola primaria.



School uniforms are a requirement at all schools in Malawi. They usually consist of a either a dress or skirt and blouse for girls, and shorts or pants and a top for boys. The colour and design of each uniform varies by each school.

Indossare la divisa scolastica in Malawi è obbligatorio. La divisa consiste normalmente di un vestito o una gonna e una camicia per le bimbe e un paio di pantaloncini o pantaloni e una camicia per i bimbi. Il colore e il taglio dell’uniforme cambia da scuola a scuola.


Nel 1994 il governo ha reso gratuita l’istruzione primaria favorendo così, secondo i dati dell’UNICEF, una maggiore affluenza nelle classi. Se questo da un lato è positivo per i bambini e per il paese in generale, dall’altro è diventato ancora più difficile per le scuole fornire un’istruzione adeguata (nel 1995 c’erano 3.706 scuole primarie in Malawi e 2.887.107 studenti). Questa crescita improvvisa del numero degli studenti ha determinato un rapido peggioramento della qualità dell’insegnamento, poiché sia i fondi disponibili che il numero o la preparazione degli insegnanti non è sufficiente.






In Malawi l’istruzione primaria è obbligatoria e vi si dovrebbe accedere all’età di 6 anni, ma molti bambini, specie quelli orfani, non hanno la possibilità di frequentare la scuola e molti studenti sono ben al di sopra dell’età media. Il 16% ripete almeno una classe.

Il Malawi segue il sistema di istruzione britannico ‘8-4-4’, ovvero scuola primaria (Standard 1 fino a Standard 8), scuola secondaria (Form 1 fino a Form 4) e università (generalmente 4 anni). Sia la colonizzazione inglese che l’era governativa dell’ultimo presidente, Banda, hanno contribuito ad innalzare significativamente il tasso di analfabetizzazione del Malawi. Questo è ancora oggi il maggiore ostacolo per lo sviluppo e la modernizzazione del paese. Nel 2000 il 40% della popolazione malawiana (2.296.000 persone) era analfabeta.